Desastres ambientales

    Los desastres o catástrofes ambientales son grandes eventos que afectan a las condiciones naturales, es decir, producen un gran deterioro, y que tienen consecuencias negativas para la población. Según su origen pueden ser naturales o antrópicos (producto de las actividades humanas).Los desastres de origen antrópico se deben a acciones provocados por las actividades humanas, los accidentes por fallas o uso inadecuado de la tecnología son ejemplos. 

Estos fenómenos son procesos naturales, no son catástrofes en sí mismos. Pero se convierten en desastres cuando ocurren en zonas pobladas y afectan la vida y las actividades de las personas. Por ejemplo, cuando un volcán entra en erupción, las consecuencias pueden ser desastrosas para las ciudades situadas en las cercanías, ya que las nubes de cenizas, las explosiones, la emisión de gases y de rocas, las corrientes de lava, etc. pueden provocar importantes daños en la agricultura, la ganadería y hasta sepultar ciudades enteras.Si bien estos fenómenos no se pueden impedir, la sociedad puede evitar que se conviertan en catástrofes y reducir al mínimo sus consecuencias. Por ejemplo, si se conocen las causas que los producen y las zonas de riesgo, es decir, el área de extensión donde ocurren con más frecuencia, se pueden elaborar estrategias de acción. 

   Ejemplos de catástrofes ambientales son: inundaciones, ciclones, terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas y sequías.